Fratello watch sur Elka watch Co. x Ace Jewelers

Daan de GrootJune 15, 2023

La collection Diversity d'Elka Watch Co. (fratellowatches.com)

La collaboration Ace Jewelers × Elka Watch Co. Diversity Series

Et rencontre privilégiée avec le fondateur de la marque, Hakim El Kadiri, alias « Elka ».Il n'arrive pas souvent de voir un même modèle de montre proposé avec un choix de quatre alphabets différents sur le cadran. La série Diversity d'Elka Watch Co. est peut-être une première pour moi. Elle a été créée pour célébrer la diversité et l'amitié entre deux passionnés d'horlogerie. Cependant, elle nous montre aussi à quel point l'aspect d'une montre peut changer selon le système d'écriture utilisé. Regardons de plus près la série Ace Jewelers × Elka Watch Co. Diversity.Le nom Elka appartenait à l'origine à la famille néerlandaise Kiek. En 1913, ils ont lancé la marque de montres Elka, dont le nom est l'acronyme du nom complet du fondateur et de sa ville : Eduard Louis Kiek Amsterdam. La famille gérait plusieurs boutiques à Amsterdam où, aux côtés de marques comme Rolex, Jaeger-LeCoultre et Blancpain, elle vendait également des montres de poche et des montres-bracelets sous son propre nom. La société Elka originale a été dissoute en l'an 2000, et l'entreprise actuelle n'a aucun lien avec elle. Néanmoins, étant né et ayant grandi à Amsterdam, la marque revêt pour moi un caractère un peu spécial.

La nouvelle Elka Watch Co.

Après avoir travaillé pour Hamilton et Rado en tant que responsable produit, Hakim El Kadiri a décidé de devenir entrepreneur. Il voulait créer quelque chose de toutes pièces, par lui-même, sans avoir à justifier chaque étape auprès d'une structure d'entreprise. C'est pourquoi, vers l'an 2020, il a décidé de bâtir sa propre marque horlogère. Il a vérifié si le nom « Elka » — son surnom depuis l'enfance — était déjà pris, et c'est là qu'il est tombé sur la marque néerlandaise Elka.Comme l'entreprise n'existait plus, il a pu enregistrer le nom et, en 2022, Hakim a lancé la marque avec une campagne réussie sur Kickstarter. Il a commencé par la Série D, plus habillée, basée sur les designs des années 60 qu'il affectionne tant. Plus tard, il a introduit la Série X, au look plus sportif, avec des chiffres sur le cadran et un bracelet NATO. Et maintenant, sur la base de cette Série X, Hakim et Alon Ben Joseph d'Ace Jewelers lancent la série Diversity.

La série Diversity

Hakim et Alon se sont rencontrés lors d'un événement Hamilton en 2008. Le courant est immédiatement passé grâce à leur enthousiasme mutuel pour les montres et leur design. Les deux sont restés en contact au fil du temps et, lorsque Hakim a découvert l'histoire derrière le nom Elka, il a immédiatement contacté son ami d'Amsterdam. Ils ont commencé à discuter d'une éventuelle édition limitée, et Alon a proposé l'idée de la Série X avec différents alphabets sur le cadran pour célébrer la diversité et leur amitié internationale.Et la voici : la série Diversity. Ces montres utilisent le même boîtier que les Séries D et X, mais arborent un nouveau cadran bleu dégradé soleillé et quatre écritures différentes. Il y a, bien sûr, la version « originale » avec des chiffres arabes occidentaux, mais aussi des versions avec des chiffres arabes orientaux, chinois et hébreux. Les concevoir n'a pas été une simple question de traduction sur Google.Par exemple, dans le système numérique hébreu, le « 0 » n'existe pas. C'est pourquoi il est inscrit « 60 » à 12 heures. De même, le nombre « 15 » est représenté par « 9+6 », car « 10+5 » ferait référence au nom de Dieu, ce qui ne serait pas approprié. Au final, toutes les montres ont été vérifiées par des personnes issues des cultures concernées afin de garantir leur exactitude.

De la sobriété à l'enthousiasme

Pour être honnête, je ne connaissais pas très bien Elka Watch Co. avant d'entendre parler de cette collaboration. En regardant les modèles sur le site web, je n'ai pas été immédiatement emballé car ils paraissaient assez simples et directs sur les photos. Je dois dire, cependant, que mon enthousiasme a grandi après avoir vu et essayé les montres en conditions réelles.Le boîtier en acier inoxydable de 40,8 mm s'inspire des montres de poche Elka d'autrefois. Il est surmonté d'un verre saphir très bombé et d'un fond de boîte vissé de forme similaire. Mais ce qui m'a vraiment surpris, ce sont les cornes qui saillent du boîtier. Elles semblent couler d'une carrure très fine pour s'épanouir vers le bracelet en cuir. De profil, on observe un superbe jeu de lignes. Cela se poursuit à l'intérieur des cornes, avec un biseau délicat qui descend vers le bracelet.

Haute qualité, à l'intérieur comme à l'extérieur

Au-delà de ce design intéressant, les montres semblent très bien fabriquées. Qu'attendre d'autre d'un vétéran de l'industrie comme Hakim ? Cette approche qualitative est également évidente dans le choix du mouvement. La série Diversity abrite le G100 de La Joux-Perret, un mouvement automatique battant à 28 800 alt/h et offrant une confortable réserve de marche de 68 heures.Notez que les montres de la série Diversity n'ont pas de guichet de date. C'est une première dans le catalogue d'Elka. Je préfère ce look car il préserve la pureté du cadran. De plus, avec les chiffres, il se passe déjà assez de choses visuellement.Au poignet, avec une épaisseur de 10,8 mm (due en partie au saphir bombé) et une distance de corne à corne de 46,5 mm, le boîtier se pose parfaitement sur mon poignet de 17 cm. Bien que ce soit une montre sans lunette, la combinaison du chemin de fer des minutes blanc et des chiffres la fait paraître un peu plus petite qu'elle ne l'est. Toutes les versions sont livrées sur un joli bracelet en daim couleur cognac avec une doublure en microfibre confortable.

Le mot de la fin

Les modèles Ace Jewelers × Elka Watch Co. Diversity Series feront l'objet d'une production de 25 pièces par variation de cadran. Ils sont disponibles dès maintenant au prix de 1 620 € (hors TVA).